Большой Кумак – это река, как и Урал, Орь и Елшанка – это составная частью города Орска. Река Кумак, или в простонародье, у истоков, Кумачка, несколько изменяет географическое положение города Орска. Город Орск стоит на слиянии Урала и Ори, а также Елшанки и Кумака.
Кумачка берет свое начало вблизи города Ясного. Рождаясь ручьями и небольшими речками, Кумак вскоре превращается в обыкновенную степную реку, и в низменности, перегороженная плотиной, вливается в Кумакское водохранилище. Бассейн Кумакского водохранилища у поселка Кумак пополняют малые речки Лагобаз и Коккехты.
Некоторые краеведы переводят название «Кумак» как «мелкая песчаная река». На самом деле Кумак – это казахское название. «Ак» педреводится как «белый», а «кум» - «песок». То есть Кумак – это белый песок. У казахов Кумачка называлась раньше «Алтын-Су» (золотая вода). Ведь вода в реке чистая, а о кумацких кладовых золота ходят легенды. И добыча золота здесь велась издавна.
После поселка Кумак, река у села Бес-Тюбе пополняется водами двух небольших речушек, и встречается с рекой Жарлы. Ниже по течению на берегах Кумачки расположились поселки и фермы, а также поля Новоорска. Значительную подпитку Кумачке здесь обеспечивают впадающие в нее реки Акжарка («белоземляная») и Карабутачка («черный приток») . Отдых в этих местах похож на отдых в крыму - степи и свежая прохлада воды. Недалеко от поселка Карабутак есть место гибели летчика-космонавта В. Комарова. Дальше река на карте именуется Большим Кумаком, и течет к Новоорску.
Последний крупный населенный пункт на реке Кумак - поселок Кумак, где река встречается с Уралом.
Природа и география Оренбургской области